Den delen av Bibelen (Det Gamle testamentet) som er fra før det første århundre, ble skrevet på hebraisk, samt noe på arameisk. Alle skrifter i Det nye testamente forelå på gresk i det første århundret e.Kr. Et par av disse kan først ha blitt skrevet på hebraisk eller arameisk, men det er omstridt.
På 200-tallet f.Kr. ble Det gamle testamentet oversatt til gresk, som var datidens internasjonale språk. De fleste av de menneskene i Romerriket som kunne lese, ville altså tidlig kunnet lese alle Bibelens bøker på gresk.
